ATLANTA (DA) — Bobby Cox, el manager del Salón de la Fama que llevó a los Bravos de Atlanta a 14 títulos divisionales consecutivos, cinco banderines de la Liga Nacional y el campeonato de la Serie Mundial de 1995, murió a los 84 años, provocando tributos en todo Major League Baseball y entre exjugadores cuyas carreras ayudó a formar.
El impacto de Cox se extendió por medio siglo en el béisbol como jugador, ejecutivo y manager con los Bravos y los Azulejos de Toronto. La MLBPA dijo que las 2,504 victorias de Cox en su carrera, sus cinco banderines y el título de la Serie Mundial de 1995 ayudaron a abrir su camino a Cooperstown.
Los Bravos llamaron a Cox “nuestro atesorado capitán” y dijeron que su legado como manager en Atlanta “nunca será igualado”. El club dijo que Cox fue una figura querida en toda la comunidad del béisbol, especialmente entre quienes jugaron para él.
Para Curazao, una de las conexiones más fuertes con Cox llegó a través de Andruw Jones, quien jugó bajo su mando en Atlanta de 1996 a 2007. Jones se convirtió en uno de los jugadores emblemáticos de los Bravos de esa era y construyó gran parte de su carrera en Grandes Ligas bajo el liderazgo de Cox.
“Bobby significó todo para mí en mi carrera de béisbol”, dijo Jones. “Lo he dicho antes, era como mi segundo papá. Me dio la oportunidad de salir al terreno y ser el pelotero que fui, y confió en mí”.
Jones dijo que la confianza de Cox lo marcó más allá del terreno.
“Cuando una leyenda te dice que salgas al terreno y que confía en ti, uno nunca quiere fallarle”, dijo Jones. “Sentí mucho orgullo al salir a ayudarlo a llevar al equipo adonde queríamos estar. Bobby significó todo para mí, no solo en mi carrera de béisbol, sino también guiándome para ser la persona que soy”.
El comisionado Rob Manfred dijo que Cox lideró una de las mayores eras de excelencia sostenida en la historia del béisbol y ayudó a convertir a los Bravos en una presencia constante en octubre.
“Por medio de su liderazgo, su ojo para el talento y su compromiso con el desarrollo de jugadores, Bobby ayudó a moldear las carreras de numerosos miembros del Salón de la Fama y guio a los Bravos al primer campeonato profesional importante de Atlanta en 1995”, dijo Manfred.
Cox fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en 2014. MLB, los Bravos y la MLBPA expresaron sus condolencias a su familia, amigos, exjugadores, coaches y fanáticos de los Bravos.