PUERTO ESPAÑA (DA) — Curazao aseguró su primera clasificación a los cuartos de final de la Liga de Naciones de CONCACAF al empatar 1-1 con Trinidad y Tobago el domingo 4 de octubre en el estadio Hasely Crawford.
Jordi Paulina marcó en el minuto 61 para darle a la selección el punto que necesitaba. Luke Phillip había adelantado a los locales en el 39.
Curazao terminó invicto y al frente del Grupo A con 10 puntos, producto de 3 victorias y un empate, con 12 goles a favor y 5 en contra. Haití cerró con 9 puntos tras perder 2-0 ante Costa Rica el domingo.
Después del empate de Paulina, Curazao siguió buscando el gol y terminó con 5 remates a puerta, frente a 2 de Trinidad y Tobago. El guardameta local detuvo intentos de Juninho Bacuna en los minutos 78 y 81, además de otro en el tiempo añadido.
Paulina recibió tarjeta amarilla en el minuto 63, Sherel Floranus en el 89 y Ar’jany Martha en el 90.
Curazao llegará a los cuartos sin jugadores suspendidos y con el registro de amarillas a cero, ya que las amonestaciones individuales se eliminan al concluir la fase de grupos.
Los cuartos se disputarán durante la ventana internacional del 9 al 17 de noviembre, en series de ida y vuelta, con un partido en casa y otro como visitante para cada selección.
México, Estados Unidos, Canadá y Panamá clasificaron directamente a esa ronda. Su orden definitivo como cabezas de serie dependerá del ranking de CONCACAF al finalizar la ventana internacional de septiembre y octubre.
Con el orden actual, Curazao se enfrentaría a Panamá si termina como el ganador de grupo con mejor registro, o a Canadá si Surinam lo supera. El mejor segundo jugaría contra Estados Unidos y el otro contra México.
Surinam es la única selección que todavía puede superar a Curazao entre los ganadores de grupo. Lo conseguiría con una victoria por 6 o más goles ante Guatemala el lunes 5 de octubre. Un triunfo por 5 goles de diferencia también serviría si marca al menos 8; un 7-2 obligaría a aplicar otros criterios de desempate.