TORONTO (DA) — Kenley Jansen quedó el lunes a cuatro de los 500 juegos salvados de por vida al preservar la victoria 6-5 de los Tigres de Detroit sobre los Azulejos de Toronto, el quinto triunfo consecutivo del equipo.
El derecho curazoleño de 38 años lanzó una novena entrada sin permitir carreras y consiguió su juego salvado número 20 de la temporada al dominar a Alejandro Kirk con un rodado para doble matanza.
Solo Mariano Rivera, con 652 juegos salvados, y Trevor Hoffman, con 601, lo superan en la historia de las Grandes Ligas.
La carrera decisiva llegó en la novena, cuando el relevista Louis Varland cometió un error al recibir un tiro en primera base que permitió a Zach McKinstry anotar desde la intermedia.
Toronto se había adelantado 5-4 con un jonrón de tres carreras de Kazuma Okamoto en la séptima. Detroit igualó en la octava gracias a un sencillo remolcador de Brett Callahan con dos outs.
Tyler Kinley (7-5) se acreditó la victoria y Varland (5-6) cargó con la derrota. Los Tigres quedaron con marca de 71-79 y los Azulejos con 75-76.
Para alcanzar los 500 esta temporada, Jansen necesita cuatro juegos salvados en los 12 encuentros que le restan a Detroit, una meta posible que exige un cierre productivo.
Los Tigres disputarán dos partidos más en Toronto el 15 y 16 de septiembre y cuatro ante los Medias Blancas en Chicago del 17 al 20. Cerrarán en casa contra los Nacionales de Washington del 22 al 24 y los Piratas de Pittsburgh del 25 al 27.
Jansen necesita un juego salvado por cada tres partidos restantes del equipo, un ritmo 2,5 veces superior al de sus 20 salvados en los primeros 150 encuentros de Detroit. Esa comparación incluye su ausencia por inflamación pélvica, desde el 28 de mayo hasta su activación el 12 de junio.
Su desempeño reciente resulta alentador. En sus últimas siete apariciones no ha permitido carreras limpias en 6⅓ entradas y consiguió juegos salvados el 7 y 11 de septiembre, además del lunes.
La principal incógnita es cuántas oportunidades tendrá mientras esté disponible para lanzar. Durante la actual racha de cinco victorias de Detroit, Jansen ha conseguido dos juegos salvados.
Ha concretado 20 de 26 oportunidades esta temporada. Si recibe exactamente cuatro más, tendrá que aprovecharlas todas para llegar a 500.