WILLEMSTAD (DA) — El debut de Curazao en la Copa Mundial de la FIFA 2026 fue destacado por el Grupo de Estudio Técnico de la FIFA como parte de una señal más amplia de que el torneo ampliado a 48 selecciones ha producido un escenario global más competitivo.
El Grupo de Estudio Técnico (TSG, por sus siglas en inglés) dijo después de la fase de grupos que selecciones emergentes, incluidas Curazao y Cabo Verde, han demostrado que las potencias ya no pueden esperar partidos fáciles en el Mundial.
Curazao perdió 7-1 ante Alemania en su primer partido, uno de los resultados más amplios de la fase de grupos, pero Pascal Zuberbühler, experto sénior de fútbol de la FIFA, dijo que el marcador final no contó toda la historia. Señaló que el partido se mantuvo 1-1 durante un tramo importante, y calificó ese nivel de resistencia de una nación futbolística más pequeña como “ya una gran victoria” en el Mundial.
“Eso demuestra que el fútbol global está creciendo enormemente”, dijo Zuberbühler.
Curazao también sumó su primer punto mundialista con un empate ante Ecuador, un resultado que el exentrenador de Ghana Otto Addo elogió específicamente durante la sesión informativa del TSG. Addo dijo que las selecciones debutantes demostraron que pertenecen al torneo, con la actuación de Curazao destacándose como parte de esa tendencia más amplia.
El primer Mundial de 48 selecciones había generado preguntas antes del torneo sobre si la ampliación del campo produciría más partidos desequilibrados. El exinternacional argentino Pablo Zabaleta dijo que la fase de grupos respondió en gran parte a esas preocupaciones.
“Se puede ver cómo esas selecciones favoritas han sufrido un poco en la fase de grupos”, dijo Zabaleta. “Hoy en día no hay partidos fáciles”.
El TSG dijo que el torneo también ha producido un fútbol más ofensivo. Tom Gardner, de FIFA Football Performance Insights, dijo que el promedio de goles por partido ha aumentado en comparación con los Mundiales de 2018 y 2022, con el torneo de 2026 ubicándose justo por debajo de tres goles por partido después de la fase de grupos.
El grupo también señaló la recuperación rápida del balón como un factor importante en el rendimiento de las selecciones exitosas. Gardner dijo que los equipos ganadores estaban recuperando la posesión, en promedio, cuatro segundos más rápido que los equipos perdedores, una tendencia que la FIFA planea seguir durante las rondas eliminatorias.
El panel elogió los cambios de reglas dirigidos a reducir la pérdida de tiempo y mejorar el ritmo de los partidos. Zabaleta dijo que los cambios han obligado a jugadores y porteros a reanudar el juego con mayor rapidez, mejorando el ritmo de los encuentros.
El exdelantero danés y exentrenador de Suecia Jon Dahl Tomasson dijo que recibió con agrado la reducción de la pérdida de tiempo, señalando que el fútbol debe proteger su valor como espectáculo.
El TSG también destacó que las pausas de hidratación han influido tácticamente en los partidos, dando a los equipos la oportunidad de hacer ajustes durante cada tiempo y permitiendo que los jugadores se recuperen físicamente.
Para Curazao, el reconocimiento del panel técnico de la FIFA añade otra capa a su primera participación mundialista. Incluso con la dura derrota ante Alemania, la competitividad del equipo y su histórico empate ante Ecuador lo colocaron entre los ejemplos utilizados por la FIFA para mostrar que el torneo ampliado ha dado una verdadera plataforma a las naciones futbolísticas más pequeñas.