CLEARWATER (DA) — Richie Palacios está de regreso en el roster de Día Inaugural de Tampa Bay luego de que los Rays colocaran al segunda base Gavin Lux en la lista de lesionados por lo que el club describió como un pinzamiento en el hombro derecho.
Palacios, quien tiene raíces de Curazao, recibe ahora otra oportunidad con Tampa Bay tras una temporada 2025 marcada por las lesiones.
“Estoy emocionado por Richie. Fue una llamada divertida de hacer”, dijo el mánager Kevin Cash antes de la victoria 7-0 del lunes en los entrenamientos de primavera ante los Philadelphia Phillies en BayCare Ballpark. “Ayuda a nuestro equipo. Lo he dicho desde hace muchos años, cuando está sano, puede ayudarte a ganar de muchas maneras: defensivamente, en las bases y, por supuesto, tiene buenos turnos al bate. Así que va a entrar en la mezcla”.
Palacios había sido enviado a ligas menores el viernes y se preparaba para salir la mañana del lunes rumbo a Triple-A Durham cuando cambiaron los planes.
“Por supuesto que es bueno estar de vuelta aquí con los muchachos”, dijo Palacios. “La opción es la opción. Así es este juego. Está bien. No me quejo. Solo me enfoco y pude recibir otra oportunidad aquí”.
Se espera que el bateador zurdo de 28 años ocupe el lugar de Lux en el roster y en la alineación como segunda base frente a pitchers derechos.
Palacios ha lidiado con lesiones durante el último año. Se perdió la mayor parte de los últimos dos meses de la temporada 2025 por un esguince en la rodilla derecha, después de también fracturarse el dedo anular de la mano derecha durante un ejercicio defensivo al final de los entrenamientos, lo que lo dejó fuera durante las primeras tres semanas de la campaña.
Regresó el 17 de abril y conectó tres hits ante los New York Yankees, pero volvió a la lista de lesionados al día siguiente por otro esguince en la rodilla derecha. No regresó sino hasta el 1 de septiembre y disputó apenas 17 juegos en total.
“Como siempre les digo, cuando estoy en el terreno, soy el hombre más feliz del mundo”, dijo Palacios. “Así que poder estar ahí afuera es emocionante”.
Palacios también se perdió algo de tiempo esta primavera por rigidez en la espalda, aunque aumentó su trabajo en la tercera base en el campamento para ampliar su valor como opción utilitaria. De todos modos, los coaches siguen viendo la segunda base como su posición más natural.
“Ha puesto el trabajo”, dijo Brady Williams, coach de cuadro y de tercera base. “Llegó al campamento y realmente afinó sus habilidades. Obviamente ha estado jugando más en tercera, pero la segunda base es su posición natural, así que debería ser algo bastante natural para él”.
Con Lux uniéndose al campocorto Taylor Walls en la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo derecho, los Rays se vieron obligados a rehacer sus planes en el cuadro medio durante la última semana de los entrenamientos de primavera.
Aún no se había anunciado una decisión final, pero todo apuntaba a que el principal prospecto Carson Williams asumiría el campocorto, lo que permitiría que Ben Williamson se mantuviera en un rol utilitario dentro del cuadro y abriera en segunda base frente a pitchers zurdos.