WILLEMSTAD (DA) — En una conversación sobre la ampliación del proceso de clasificación de Concacaf para la Copa del Mundo, el exarquero de Estados Unidos Tim Howard criticó la idea de que la región envíe hasta siete selecciones al Mundial y utilizó a Curazao como ejemplo de lo que, a su juicio, sería un cruce desigual en el mayor escenario del fútbol.
Howard hizo esos comentarios en el episodio del 17 de febrero de 2026 del pódcast “Unfiltered Soccer with Landon Donovan and Tim Howard”, titulado “2026 MLS Preview, Premier League Sad Sacks, and Pulisic Back to England?”
Durante el segmento, el copresentador Landon Donovan dijo que el nuevo formato permitirá que seis equipos de Concacaf se clasifiquen directamente al Mundial, y que un séptimo irá a un repechaje intercontinental. Howard respondió que desde hace tiempo se opone a que Concacaf reciba siete cupos.
Howard dijo que le importa la calidad del torneo y rechazó la idea de que más cupos deban usarse para ayudar a federaciones más pequeñas mediante el dinero del Mundial. Cuando Donovan planteó que una ganancia económica importante podría servir para construir infraestructura y sistemas juveniles, Howard dijo que eso no debería ocurrir a costa del nivel competitivo del Mundial.
Howard dijo que no está de acuerdo con el escenario en el que un equipo más pequeño se clasifique, reciba una gran suma de dinero y luego sea “absolutamente arrollado” en tres partidos de la fase de grupos. “¿Estás de acuerdo con que Curazao se clasifique, reciba el golpe de suerte del dinero”, dijo Howard, “y que luego lo arrollen por completo en tres partidos?”
Fue más allá y añadió: “En el global, sería como 20 goles en contra y dos a favor”, antes de rechazar la idea de forma tajante. “Yo digo que absolutamente no”, dijo Howard. “Eso no me entusiasma en absoluto.”
Donovan dijo que estaba mirando el “panorama general” y lo que un mayor acceso al Mundial y más dinero podrían significar para las federaciones más pequeñas con el paso del tiempo. Howard, sin embargo, sostuvo que el “gran escaparate” del fútbol debería centrarse en partidos competitivos, aun cuando el formato ampliado esté cambiando la clasificación en la región.